三盛牌匾的由来

朝中有人不仅好做官，也让王家在郧阳府名声大作。有了单懋迁和王立清的人脉关系，王家把生意直接做到了京城，越发红火。由于王家家底殷实，王立清出手阔绰，在顺天府乃至朝廷重臣之间关系融洽，三年后大臣们一致举荐王立清升任黄河道台。
王立清是个孝顺的孩子，他知道父亲孑身一人来竹山创业的艰辛，把个家发展到现在的规模不容易，而且自己的官职也是他老人家操劳所得，所以想着能给父亲弄个称谓最好，也就是给王家弄个值得骄傲的荣誉称号。他把自己的想法告诉了单懋迁大人，想朝廷用“亿万富第”以封。单懋迁说：“这个一是要名副其实，二是要等机遇，你还是先安心为官，做好你的本职工作吧！”没想到说机遇机遇就来了。
公元一八九五年，光绪二十一年，慈禧太后迎来了六十大寿。各省、府、县、道台官员都想回朝祝贺，王立清当然不会错过机会。进入羊年，王立清就着手准备老佛爷的寿辰礼物，他想到了竹山的绿松石。于是托王应魁在竹山弄到一块羊坯型的绿松石送到京城，请上一流的雕刻师，雕刻出九十九个篆体寿字，羊角上顶一个大寿桃，象征着老佛爷万寿无疆。清朝虽然已从康乾盛世走向衰败，但老佛爷的寿辰却一点也不含糊。寿辰当日，朝拜的大臣一大早就到宫中排队等候，太后襟坐在一个房墙大的真金铸成的寿字前接受各方官员贺礼。当王立清送上绿松石寿羊时，老佛爷非常高兴，报名姓的公公说：“黄河道台王立清，送绿松石寿羊一只！”老佛爷仔细地看了看王立清，又看看寿羊问：“你就是当年湖广郧阳府向颐和园捐赠木材柱子的？”王立清答：“正是卑职。”太后夸奖他家送的楠木很好，又问今天送的什么？他回：“寿羊一只。”老佛爷看看这个宝贝，心里十分喜欢，随口问：“你在黄河道台就职以来怎么样？”王立清回：“托老佛爷鸿福，各项工作都进行的非常顺利，只是......只是......”“只是什么？”老佛爷追问。“只是我家父亲想得到老佛爷您的封赏。”老太后今个儿正高兴，就问：“你父亲想我怎样封赏？”“能否封个亿万富第什么的？”“亿万？够吗？”王立清说：“我家家境富裕，可算得人盛、地盛、财盛。”老佛爷说：“那就赐你家个‘王三盛’的称号吧。”王立清磕头谢恩后，又说：“敢烦老佛爷格外恩典，给俺家提写一下‘王三盛’吧？”老佛爷一句：“来人呀！笔墨伺候。”侯马二位公公“喳”的一声，一个磨墨，一个铺纸，慈禧太后挽袖接笔，悬腕挥毫，落笔写下“王三盛”三个大字，又在宣纸头上加上一行小字：慈禧太后提于大清光绪二十一年乙未华诞之日。单懋迁陪着跪地的王立清同谢老佛爷格外恩典。酒宴散，王立清回到下榻的酒店，王应魁正在酒店等候，见到慈禧太后的亲笔书，兴奋劲儿说不尽。 
王应魁回到竹山，大肆炫耀自己得到当今太后封赏，并着手精心制作牌匾，选定樟木打眼穿榫，表面刨得冰溜光滑，用朱色红漆为底，从右至左，拓字阴刻：慈禧太后提于大清光绪二十一年乙未华诞之日。中间“王三盛”三个大字用足色黄金突兀镶嵌，整个匾额金碧辉煌。王家人把那牌匾看成是皇家的大伞，能遮风挡雨；是一艘商船，能装回金锭银锭；是自己的脸面，一家人走到哪儿都脸上有光。王家选定黄道吉日，发出请帖，准备挂匾。是日，郧阳、襄阳两地知府应邀到场，上津县（今郧西县）、竹山、竹溪、均县（今丹江口市）、房县知县如约而至，竹山本土各界名流接踵而来，加上看热闹的人群，偌大一个王家庄园停满了大轿小轿、高驴大马，挤得水泄不通。吉日吉时到，升扁仪式开始，在锣鼓鞭炮声中，搭掩着红绫的三盛牌匾向石牌坊上缓缓上升，把匾的铜环扣在石牌坊顶部的预制件上。襄、郧两地知府各拿一根缠绕着红绫的竹竿挑揭匾上的红绸，阳光下红底金字的牌匾熠熠生辉，全场欢声雷动。
至此，两河口王家不再叫两河口王家了，改称王三盛了；王应魁、王应荣、王应富不再叫王家大、二、三老板了，人称盛大老爷、盛二老爷和盛三老爷了。这时候的王家已进入事业发展的鼎盛期，王应魁早已两鬓斑白，想好好歇一歇，安度晚年，于是他把家里大大小小的事情放权给王应荣和王应富，并委托管家柯正夫与魏四喜左右协助。（连载完）                       
                       
                          （作者单位：湖北省审计厅）