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默认346国道穿越我县全境，全长71公里，沿线串联7个乡镇。建国初期，这条路是县城连接乡下的唯一一条大路。说是大路，也只不过比现在的村道稍宽一点，路面是清一色的砂土，道路通行能力十分有限。1976年被列为国道线，随着时代的进步，我县交通路网的建设也不断升级。1987年开始，这条土路分几期铺设了沥青路面，局部急弯路段进行了拓宽拉直，个别临崖地段路基进行了拓宽，初步改善了公路运输条件。1993年，346国道竹山段进行了拓宽改造，路基宽度达到了12米。2014年1月，县城至潘口水电站一级公路开建，结束了我县没有一级公路的历史。
在我县交通建设史上，竹洪公路（242国道鲍双线）也留下了浓墨重彩的一笔。竹洪公路由我县城关至柳林洪坪，是通往南部山区的交通大动脉，是我县里程最长、工程最艰巨的一条公路，全长118公里。线路绝大多数沿堵河延伸，与重庆巫溪、神龙架大九湖贯通，是“鄂西生态旅游圈”的咽喉之道。1962年2月动工，1979年12月完工，历经17年全面建成。
1979年12月，我县实现乡镇通公路，随后历经3次修路高峰，管养里程增加到560公里。“十五”期间，我县构建以襄关线、鲍竹线2条干线公路为主骨架，以通乡油路为主干线，以通村公路为依托的公路交通网络，实现各乡镇到县政府所在地两小时交通圈、所有乡镇通油路目标。“十一五”期间，我县交通确立“建设主通道、疏通内循环、扩张外辐射、培育运输网”，融入十堰三小时交通经济圈的发展思路。近年来，我县完成襄关路、鲍双路、白竹路大中修210公里；完成龙背湾水电站交通复建、十竹路改扩建、城关至潘口坝区一级公路等多项重点工程。
2004年起，全县公路逐年进行了安保工程建设和绿化美化，不断提升道路的“畅、安、舒、美”标准，公路边开始有计划地使用波形护栏、钢筋混凝土防撞墙以及减速带，完善警示标志、标线等，大幅减少了交通事故发生。
伴随着日新月异的建设，我县交通路网越织越密，道路越加通畅。目前，我县有高速公路2条（在建一条）总里程129.8公里，国道2条，总里程243公里，一级路4条55公里，省道9条301公里，县道21条438公里，农村公路通车总里程4024公里，全县公路通车总里程达5180.8公里。高速路、一级路从无到有，二级路从有到优，通村路全域覆盖，全县交通运输建设取得跨越发展。（文/图 章 磊）
