春 访 刘 家 山

阳春三月，草长莺飞，正是采摘春茶的极佳时节。
一大早，我们就驱车前往刘家山，去看那里的茶农采茶。
刘家山地处风景优美的霍河水库，是竹山闻名的产茶大村。一下车，我们就被那蜿蜒起伏、青翠欲滴的茶山融化了：只见那一片片的绿色中，点缀着花花绿绿的斑点，那是采茶女们正在采茶。采茶女们身挎竹篓，双手在茶树上灵巧地舞动，嫩绿的茶叶就被她们悉数地装进了篓里。在寂静的山凹中，偶尔顺着风传来她们低低的话语，温柔而纤细。还有那清脆的鸟鸣，穿过蕴藏着泥土气息的空气，在耳边回响。除此之外就是寂静。寂静得让人觉得这里就是世外桃源，一切喧嚣全被隔在了这一排排、一畦畦的茶垅之外。
据当地茶农讲，今年的春天来得早，茶事也就赶得急。因此，茶农必须抓紧时间采摘春茶。一斤“明前茶”，好的能卖千把元，次的也能卖五六百，过了清明，芽茶的价格就一天比一天低了，所以采茶得像打仗一样争分夺秒。村里有好多家茶叶加工厂，厂主人也都有茶山，他们一边雇工采茶，一边也收购新鲜芽茶。清明时节雨水多，即便是下雨天，采茶女们也得戴着斗笠出去采茶，只不过这样炒出来的茶叶汤色差，卖不到好价钱。但节令不饶人，不情愿也得采，不然就成“谷雨茶”了。
这茶山连着片，中间有条道，从溪畔到山顶，上有云遮雾绕的文峰塔，下有烟波浩渺的圣水湖，这便吸引了不少南来北往的游客。游客们上山下山，都要经过茶山。看着那茶树丛中远远近近的绿衣红袄，便忍不住要与她们搭讪，并且提出一些稀奇古怪的问题，采茶女也热情地回应他们，只不过她们说归说、笑归笑，可别指望她们抬一下头或者停下手里的活儿，因为她们要专心致志采茶。等游客们走了，有人便会取笑城里人傻，说他们问的问题很白痴，于是笑闹声就像阳光一样洒满了茶山。
到了下午四五点钟，采茶女们便开始陆续下山了。但下山并不意味着收工，她们得把采摘的鲜芽送到茶厂去。当小竹篓里碧绿的鲜叶变成一张张钞票时，她们这一天的辛勤劳动才算结束。
刘家山的春天，也许就是在这些采茶女们的笑声和叫声中悄然逝去的。春天过去了，还有夏天。夏天过去了，还有秋天。现在，茶农们早已习惯了既采春茶，也采夏茶、秋茶，而伴随着茶叶收入翻着筋斗的增长，茶农们的日子也过得一天比一天滋润。
如此说来，刘家山的茶事在一年四季中，已经占到三个季节了。
                          （作者单位：湖北巴山食品有限责任公司）